นักสืบร่อนเบาะแสกรณีแมลงหายไป
การหายตัวไปของผึ้งผึ้งสหรัฐจำนวนมากนั้นแปลกมากจนดึงดูดเอียน สล็อตเว็บตรงไม่ผ่านเอเย่นต์ ลิปกิ้น ตั้งแต่ฤดูใบไม้ร่วงปีที่แล้ว คนเลี้ยงผึ้งในอย่างน้อย 35 รัฐได้รายงานอาณานิคมที่หดตัวอย่างรวดเร็วโดยไม่มีเหตุผลชัดเจน ผึ้งตัวเต็มวัยเพิ่งหายไป เหลือผึ้งตัวอ่อนที่ต้องการการดูแล โรคโคโลนีพังทลาย (CCD) ซึ่งเรียกกันในปัจจุบันนี้ ทำให้นักวิจัยผึ้งตื่นตัวและมองหาสาเหตุและวิธีแก้ไข อย่างไรก็ตาม Lipkin ไม่เคยศึกษาโรคผึ้งมาก่อน เขาทำงานในแผนกระบาดวิทยาของ Mailman School of Public Health ของมหาวิทยาลัยโคลัมเบีย นั่นคือด้านสุขภาพของมนุษย์ เขาไขปริศนาได้แล้ว และเขาบอกว่าวิธีการของเขาได้ผลในครั้งนี้ด้วย ลิปกิ้นเป็นผู้ล่าเชื้อโรคซึ่งในปี 2542 พบว่ากลุ่มคนที่เป็นโรคไข้สมองอักเสบในนิวยอร์กได้จับไวรัสที่คลุมเครือในขณะนั้นชื่อว่าเวสต์ไนล์ ตั้งแต่นั้นมา ห้องทดลองของเขาได้ปรับปรุงวิธีการใช้ลำดับพันธุกรรมความเร็วสูงเพื่อค้นหาเชื้อโรคใหม่ๆ ทั่วโลก สิ่งที่เกี่ยวข้องกับเขาในกรณีโรคแมลงนี้ก็คือ “สิ่งเดียวกับที่ดึงดูดความสนใจของสาธารณชน นั่นคือความคิดที่ว่ามีการสูญเสียผึ้งอย่างอธิบายไม่ได้”
หลังจากความสูญเสียในฤดูหนาวปีที่แล้ว คนเลี้ยงผึ้งประสบความสำเร็จในการสร้างรังผึ้งขึ้นมาใหม่ แต่พวกเขายังคงกังวลว่าฤดูหนาวหน้า อาณานิคมของพวกเขาอาจพังทลายลงโดยไม่ทราบสาเหตุอีกครั้ง
เป็นปริศนาที่ดี เอาล่ะ กับผู้กระทำผิดสมมุติจำนวนหนึ่ง ไม่ว่าจะเป็นไร อาหารผึ้งไม่ดี โทรศัพท์มือถือ โรคเอดส์ผึ้ง ยาฆ่าแมลง พืชดัดแปลงพันธุกรรม (GM) ทำงานหนักเกินไป เจฟฟ์ เพททิส ซึ่งตั้งอยู่ในเบลต์สวิลล์ รัฐแมริแลนด์ ในฐานะหัวหน้าเครือข่ายห้องปฏิบัติการของกระทรวงเกษตรสหรัฐฯ ที่อุทิศให้กับผึ้ง แม้จะแนะนำวอชิงตันโพสต์ว่าผึ้งสวมบทบาทในการสร้างวงกลมปริศนา ดังนั้นจึงอธิบายความลึกลับสองอย่างได้ในคราวเดียว
นอกเสียจากว่า Pettis เพื่อนร่วมงานของบีแล็บในรัฐบาลของเขา Lipkin และนักวิจัยคนอื่นๆ ได้ทำงานอย่างจริงจังในประเด็นนี้ จนถึงตอนนี้ พวกเขาได้ขจัดสมมติฐานหลายประการแล้ว ตอนนี้ พวกเขากำลังผสมระบาดวิทยากรณีศึกษาสมัยเก่า กับพันธุศาสตร์สมัยใหม่ ตอนนี้ดูเหมือนว่า Pettis กล่าวราวกับว่า “มากกว่าหนึ่งปัจจัยอาจจะมารวมกัน” ในความลึกลับของผึ้งที่หายไป
เมื่อต้องกังวล
คนเลี้ยงผึ้ง Dave Hackenberg จากเมืองลูอิสเบิร์ก รัฐเพนซิลเวเนีย เช่าผึ้งของเขาเป็นแรงงานอพยพ ส่งลมพิษไปทั่วประเทศเมื่อพืชผลเริ่มออกดอกและต้องการการผสมเกสร เช่นเดียวกับทีมเบสบอล ปฏิบัติการผึ้งตัวใหญ่ของเขาและอีกหลายๆ แห่งจะเกษียณอายุที่ฟลอริดาในฤดูหนาวเพื่อให้กำลังคนฟิตสมบูรณ์สำหรับความเครียดของฤดูกาลที่จะมาถึง
แต่เมื่อแฮ็คเคนเบิร์กตรวจสอบลมพิษของเขาที่นั่นเมื่อเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้ว เขาพบว่าพวกเขากำลังทำตรงกันข้ามกับการฟื้นตัว เขาโทรหามหาวิทยาลัยแห่งรัฐเพนซิลวาเนียใน University Park และรายงานว่าผึ้งที่โตเต็มวัยกำลังหายตัวไปโดยไม่ทราบสาเหตุ
ความกังวลของ Hackenberg เตือนนักวิจัยที่ Penn State และที่อื่น ๆ ถึงปัญหา แม้ว่า Maryann Frazier จากมหาวิทยาลัยแห่งรัฐเพนซิลวาเนียใน University Park กล่าวว่าเมื่อพวกเขาเริ่มถามถึงเรื่องนี้ คดีก่อนหน้านี้ก็ปรากฏขึ้น ในกรณีทั่วไป อาณานิคมลดน้อยลงภายในเวลาไม่กี่สัปดาห์ ผึ้งจำนวนมากหายไปและเหลือเพียงไม่กี่ตัวที่แสดงอาการเบื่ออาหาร ผึ้งในอาณานิคมใกล้เคียงก็มีปฏิกิริยาผิดปกติเช่นกัน แทนที่จะบุกเข้าไปในแหล่งน้ำผึ้งที่ถูกทิ้งร้างโดยเร็วที่สุด พวกเขากลับทิ้งรังที่ทุกข์ยากไว้ตามลำพังเป็นเวลาหลายวัน
เพื่อเริ่มต้นการติดตามสาเหตุของปัญหาของ Hackenberg Dennis vanEngelsdorp นักเลี้ยงผึ้งแห่งรัฐซึ่งอยู่ที่ Penn State และเพื่อนร่วมงานของเขาได้ทำการศึกษากรณีศึกษาโดยละเอียดเกี่ยวกับรังผึ้งที่ได้รับผลกระทบ
ในช่วงกลางเดือนธันวาคมของปีที่แล้ว ทีมงานของ vanEngelsdorp ได้เปิดเผยผลงานครั้งแรก จากการสัมภาษณ์ผู้เลี้ยงผึ้งเจ็ดคนในสี่รัฐ นักวิจัยได้เรียนรู้ถึงความสูญเสียมากมาย คนเลี้ยงผึ้งคนหนึ่งคาดว่าจะสูญเสียทั้งหมด ยกเว้น 9 จาก 1,200 อาณานิคมของเขา คนเลี้ยงผึ้งกล่าวว่ารังสามารถว่างเปล่าและยุบตัวได้ภายในหนึ่งสัปดาห์
การสัมภาษณ์เหล่านี้และเรื่องอื่นๆ ที่ตามมา ไม่ได้เปิดเผยสาเหตุที่แน่ชัดสำหรับ CCD แต่พวกเขา “มองข้ามบางสิ่งไป” Frazier กล่าว
คนเลี้ยงผึ้งกล่าวว่าพวกเขาได้จัดหาราชินีราชินีจากซัพพลายเออร์หลายราย ดังนั้นจึงไม่น่าเป็นไปได้ที่ราชินีกลุ่มที่ไม่ดีจะแพร่โรคหรือปัญหาทางพันธุกรรมไปยังอาณานิคมของลูกหลานของพวกเขา พวกเขาใช้ยาควบคุมไรหลายสูตรกับลมพิษ ดังนั้นยาจึงไม่ใช่คำตอบที่ชัดเจน และอาณานิคมได้รับการปรับปรุงอาหารหลายประเภท เช่น น้ำเชื่อมข้าวโพดหรืออาหารเสริมโปรตีน ดังนั้นแนวทางการให้อาหารจึงดูไม่น่าตำหนิ
สิ่งที่ผึ้งมีเหมือนกันคือความเครียดล่าสุด เช่น จากการเดินทางไปมาระหว่างงานที่ได้รับมอบหมายเป็นจำนวนมาก นักวิจัยคาดการณ์ว่าความเครียดอาจทำให้อาณานิคมเสี่ยงภัยอื่นๆ
เมื่อมีข่าวเกี่ยวกับปัญหาที่เกิดขึ้นในฤดูหนาวปีที่แล้ว เสียงกริ่งก็ดังขึ้นเพื่อระลึกถึงเหตุการณ์ในอดีตของภัยพิบัติจากรังผึ้ง Jay Evans จาก USDA’s Beltsville, Md., bee lab กล่าว เขาอ้างถึงบทความปี 1975 เรื่อง “โรคของผึ้งที่หายไป” ในAmerican Bee Journal รายงานดังกล่าวอ้างถึงบทความเรื่อง “Bees evaporated: A new malady” ในประเด็นGleanings in Bee Cultureจากปี 1897 รายงานเก่าเหล่านี้ทำให้เกิดความเป็นไปได้ที่เชื้อโรคผึ้งมักจะแฝงตัวอยู่ในลมพิษ แต่บางครั้งก็ลุกเป็นไฟในลักษณะที่รุนแรงโดยเฉพาะอย่างยิ่ง “มันอาจจะเหมือนกับไข้หวัดสเปนก็ได้” อีแวนส์กล่าว ไข้หวัดใหญ่มีอยู่เสมอ แต่การระบาดในปี 1918 ในตำนานได้คร่าชีวิตผู้คนไปประมาณ 25 ล้านคนทั่วโลก
